癌症概述
编辑：admin 来源：全球华人抗癌新药网 发布时间：2017-07-28
癌症又称“癌瘤”和“癌肿”，英文名称为Cancer。世界卫生组织（WHO）对癌症的定义是：癌症是一组可影响身体任何部位的多种疾病的通称。在医学上，癌症是指起源于上皮组织的恶性肿瘤，是恶性肿瘤中最常见的一类。相对应的，起源于间叶组织的恶性肿瘤统称为肉瘤。有少数恶性肿瘤不按上述原则命名，如肾母细胞瘤、恶性畸胎瘤等。一般人们所说的“癌症”习惯上泛指所有恶性肿瘤。
癌症是由于机体细胞失去正常调控，过度增殖而引起的疾病。过度增殖的细胞称癌细胞，癌细胞常可侵犯周围组织（浸润，invasion）,甚至可经体内循环系统和/或淋巴系统转移到身体其他部分。正因为如此，癌症的一个定义特征是快速产生异常细胞，这些细胞超越其通常边界生长并可侵袭身体的毗邻部位和扩散到其它器官，后者被称之为转移。
癌症源自一个单细胞。从一个正常细胞转变为一个肿瘤细胞要经过一个多阶段过程，通常从癌前病变发展为恶性肿瘤。这些变化是一个人的基因因素和三种外部因素之间相互作用的结果，这些外部因素包括：物理致癌物质（如紫外线和电离辐射等），化学致癌物质（如石棉、烟草烟雾成分、黄曲霉毒素和砷等），生物致癌物质（如由某些病毒、细菌或寄生虫引起的感染）。
老龄化是癌症形成的另一个基本因素。癌症发病率随年龄增长而显著升高，极可能是由于生命历程中特定癌症危险因素的积累，加上随着一个人逐渐变老，细胞修复机制在有效性上具有走下坡路的倾向。
癌症的希腊文为carcinoma，塞尔苏斯（Celsus）将carcinos翻译成拉丁文的Cancer，也就是螃蟹。中文的“癌”字最早出现于北宋1170年东轩居士著《卫济宝书》：“痈疽五发，一曰癌……”。癌字从岩，岩即山巖，岩为巖的俗体字，古代癌、岩、嵓、岩、巖、岩通用，癌的本义和读音均同巖，传统中医学常用其本义本字“岩”作为病名，指质地坚硬、表面凹凸不平、形如岩石的肿物，例如乳岩（乳癌）、肾岩（肾癌）、舌岩（舌癌）。